井川線の観光列車化について記した昨日のこのブログをお読みいただいて、鐵坊主さんが早速YoutubeチャンネルをUPしてくださいました。
タイトルは
【決断】大井川鐵道井川線、1340円から3500円へ大型値上げの是非を問う
鐵坊主さんはカナダ在住とのことですが、世界的な目線で見た場合の井川線を評価していただいています。
私も20代から海外相手の仕事をしてきましたので、多分同じようなお考えなのだと思いますし、これからインバウンドを誘致していく時に、海外からどうやっていらしていただくか。あるいは海外の人にいかにたくさんのお金を落としていただくか。
もちろん海外ばかりでなく、都会の皆様方に井川線の魅力を知っていただく努力をどうやって効果的に行うかという点については、少なくとも我々は地域の観光協会とか観光事業者よりはノウハウやスキルがあると考えていますから、今後、そういう意味で井川線をどんどんPRしてセールスしていくことで、地域の発展に寄与できるというのが私の考えです。
でも、鉄道ファンの皆様方は、この国の場合スーパードメスティックな方々が多く、日本の鉄道については隅々までご存じでも、一歩外へ出て、例えばすぐお隣の韓国や台湾の鉄道に関しても全く知らない人のなんと多い事か。
というのが私の実感で、だもんですから私はもう15年近くも前から、日本のファンの皆様方をお連れして台湾の鉄道に乗りに行くツアーなどということを10回以上企画したりして、見聞を広めてもらってきているのです。
▲台湾鉄道三昧の旅 貸切列車で呑み鉄 （2016年7月）
また、私自身も若い頃から海外の鉄道を乗り歩いて、「日本でもこの方式でやればもっと使えるのになあ」といつも思ってきました。
▲スペインにて（1993年）
▲フランスにて（1994年）
▲韓国プサン 2013年
▲北京の無軌条電車 2013年
▲ドイツの観光SL 2018年
▲韓国国鉄 ソウル駅 2025年
とまあ、若い頃から世界の鉄道に乗ってきまして、いろいろな仕組みや方法を見てきたものですから、そういう目で見ると大井川鐵道本線はもとより、井川線も使い方によってはもっともっと素晴らしい路線に変化できることは目に見えていますし、こういう経験であればお爺さんになった自分としても鉄道を立て直すのはもちろんですが、鉄道を通じて地域を盛り上げることで十分に地域貢献できるし、私の最後の仕事としてのやりがいを感じているのです。
でも、日本の大多数のスーパードメスティックな鉄道ファンの皆様方には、こういうことは口で言ってもわかりませんから、今回もまた「あいつは何を考えているんだ。」とう話題で持ちきりのようですし、ふだん田舎の山の中で生活している人たちにも理解していただくことは難しいということを、「やっぱりここもそうだったなあ。」と今回改めて感じているところなのです。
私はいろいろなところから鉄道を有効活用した地域の活性化について相談を受けますが、中には「お前なんかもう要らない」と追い出されたところもあるわけで、そういうところに関しては私としては「あぁ、残念ですねえ。あとは皆さんで頑張ってください。」と申し上げてお暇させていただくことにしていて、だって、そういう地域に頭を下げて「お願いですから私を使ってください。」と言う必要は私にはありませんから、そういう地域は、あとは皆さんで頑張っていただくだけではありますが（たぶんできないと思うけど）、今は大井川鐵道の社長として何とかこの鉄道の再建をしなければならない立場ですし、地域のすばらしさも日本屈指ですから、私は、日本中、あるいは世界各地の鉄道や観光地を見てきた今までの自分の経験を活かして、静岡県の大井川流域を世界屈指の観光鉄道にしたいと考えているのであります。
ただ、こういうお話を地域の皆様方にしたとたんに、瞬間湯沸かし器のように「お前は何を言ってるんだ～！」とか「そんなこと認められるか～！」と沸騰するわけで、そういうのを見て私としては「あぁ、やっぱりここもそうか。」と思う自分がいるのは確かでして、自分の年齢を考えると、そういう人たちに馬鹿にされて、禿げた頭を下げてまでやる必要があるのかなあとか、「そんなに反対されるのなら、あとは皆さんで考えて勝手にやってみたらいかがですか？」と言い放ってお暇しようかなあと、ちょっと消極的になる自分も心の中にいるわけでして、「別に井川線が廃止になったとしても、世の中大勢に影響はないし、地域の人たちの観光産業は困るかもしれないけど、自分たちで反対してこの話をつぶすんだったら、それは自己責任だから私が責任を感じることもないし。」とか思う自分もいるわけですよ。
で、そんな時に、知り合いが「YouTubeで鐵坊主さんがUPしてますよ。」と連絡をくれまして、拝見したら、どうやら応援メッセージをいただいたようで、おまけにアイデアもいただきまして、今夜はちょっとだけ元気になったのであります。
鐵坊主さんにはニアミスばかりでお会いしたことはないのですが、とても見聞が広く冷静な分析をされる方ですので、どうやら私がやっていることは間違ってはいないということで、もう少しだけ頑張ってみようかなと思う今夜であります。
鐵坊主さん、ありがとうございました。
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