コメ５Kg5000円越え

千葉に住んでいたころは米を買うのは私の仕事でした。

我が家はおかげさまで子だくさんに恵まれまして、5人の子供が育ち盛りになるととにかくコメの消費が早いわけで、スーパーマーケット巡りが趣味の私は休みの日にはあちらこちらのスーパーマーケットを巡ってはいろいろと食料を買っていました。

コメはたいてい農協の直売所で買ってましたが、何年もほぼ同じ価格。5㎏で2000～2300円。2500円出せばいいコメが買えました。
千葉県って皆さんご存じかどうか知りませんが、お米がとってもおいしいところなんです。
そういうありがたい環境の中で、おかげさまで我が家の場合は無事に子育てを乗り切った感があります。

だから、今、子育て中の皆様方は、このコメの価格の上昇でとにかく大変だろうなあと思います。

数日前にドンキへ行きました。
すると、たっぷりとコメが積んであります。
いろんな種類のお米が床から1メートルぐらい積んである。

「あれ？」

っと思いました。
昨今のコメ不足にもかかわらず。
で、よく見たら5㎏で4880円。
いろいろな種類の袋がありましたが、全部同じ値段。
4880円ですから税込みにすると5000円超えですね。

近隣のスーパーにはおコメ売り場が空洞になっているのにドンキには山積み。
しかも相場よりちと高い。

えっ？　ドンキって安売りの店じゃなかったっけ？

これって、足元見てるの？

私は商売に興味があるので、こういう場合はどのようにとらえていいかと考えました。

つまり、ぼったくりなのか？
需要と供給なのか？
それとも・・・

でも、考えてみたら他の店だって4000円台後半してるのですから、価格差はせいぜいワンコインぐらいじゃないでしょうか。
ということは、1割ぐらい高いことになりますが、1割高いぐらいだったらぼったくりじゃないでしょう。
なぜなら1割引きは激安じゃないからね。

で、1割高いお金を出せば豊富に商品があるということは、ある意味、消費者にとってはありがたいわけで、現状としては今のところ大丈夫だと思います。

今のところというのは、これからコメがどんどん不足する時期に入るからで、通常は新米が出だす7～8月ごろが一番コメが足りない時期。
去年も同じことを言ってたような気がします。
「新米が出ればコメの価格は下がります。」
って。

でも、下がらなかった。
その理由は単純に生産量が足りないからでしょう。

私が房総半島にいたころからですが、農家の人たちはコメは作っているんですけど実は飼料米と呼ばれるもので、つまり家畜の餌。
国の指導で、人が食べる米は買い上げてくれないけれど、飼料米なら一定価格で買い上げてくれるという制度があって、飼料米なら味も関係ないから作るのが楽ですから、皆さん飼料米に転作しちゃったって言ってました。
仲良くしていただいていた農家のおじさんたちが。

で、もう今年は田植えが終わってますから、たぶん豊作だったとしても、絶対的な生産量が足りないから秋以降もコメ不足は続くと私は見ているわけでして、作付面積を広げなければコメ不足は解消しないと思うのです。

でも、作付面積を広げたとしても、どんなに早くても来年の秋の話ですから、つまり、おそらくですが、当面のコメ不足を解消するためには外国から輸入するしかありませんね。

だからね、農協が悪いとか農家が隠してるとか、そういうレベルじゃないんだと思いますよ。

確か30年ぐらい前に一度コメ不足がありました。
ものすごい冷夏でコメが全然とれなくなりまして、タイからコメを輸入しました。
その時のことを思い出すと、何が起きたかと言うと、まずコンビニからおにぎり、弁当が消えました。
牛丼屋のようなチェーン店も商品を出せなくなったところがあったと思います。

ということは、今のコメ不足が深刻化してくると、やっぱりまず最初にコンビニからおにぎりが消えるかもしれませんね。

30年前当時はタイから外米を輸入して、品種が違うから日本のおにぎりが作れないので、ジャンバラヤとかのアジアご飯がいきなり出てきて、日本のおにぎりを求める人にとっては受け入れられなかったんですよ。
今はタイ料理とかふつうですけど、30年前の日本人、特に高齢者は対応できませんから「まずい」とか言ってました。

タイの人から見たら、日本人がコメがないから、自分たちが食べる分を日本に分けているのに、当時のタイは今のように豊かな国ではありませんでしたからね。
にもかかわらず、そのお米を「まずい」とか言ってたんですからね。
それも、当時の高齢者は皆さん戦争経験者が多かったですから、私が子供の頃、「好き嫌いしないで何でも食べなさい。」と言っていた人たちが、外国人が分けてくれたコメを「まずい」って言うのを見て、私は「なんか違うよな」と思ったことを思い出しました。

あれから30年以上が経過して、今度は私が高齢者の番ですから、これから何があるかはわかりませんが、なんでもありがたくいただこうと思っておりますが、果たしてどうなりますでしょうか。

日本の田園風景は守らなければいけないのです。