釧網LOVE

私が検討会議の委員を務める北海道観光列車の旅から一週間たちました。

早いですねえ。

網走に到着した晩に、写真家の矢野直美さんと会食をしました。

その席上で、矢野直美さんが、

「鳥塚さん、愛してますか？」

と聞きますから、私も、

「はい、もちろん愛してます。」

と答えました。

矢野さんはニッコリ笑って、

「その言葉を聞いて安心しました。」

と言われました。

外は深々と雪が降る北国の街で、皆さんが憧れる矢野直美さんから、「愛してますか？」と聞かれて、「はい。」と答えた私。

でも、この会話、二人の男女の仲の話ではありません。

「釧網（せんもう）本線LOVE」のお話です。

私も矢野さんも、釧網本線にはかなり深い愛情を持っていまして、一生懸命愛しています。

矢野さんが私に、「愛してますか？」と聞かれたのは、その愛情の確認なんです。

釧網本線は、おそらく日本で一番素晴らしい路線で、ちょうど今頃はオホーツク海に流氷が接岸しているシーンが見られますし、世界遺産の釧路湿原の中を走り、駅には丹頂鶴が来るという、とてもとても言葉では表現できないぐらいの路線なんですが、これがJR北海道の営業施策という観点から見ると、「要らない路線」と言われかねない状況であることに、二人は大変危惧しているのです。

だから、ことあるごとに愛情の確認が必要で、愛してるんだから一生懸命やりましょうということなのです。

皆様ご存知の通り、私はかなり以前から茅沼駅の構内の土地の一部を所有していて、つまり茅沼駅は私の駅なのでありますが、もし、釧網本線が廃止されるようなことがあれば、私の駅が駅じゃなくなってしまいますから一大事なんです。

ということで、愛情の確認作業の翌日、つまり先週の日曜日ですが、矢野さんとその茅沼駅に降り立ちました。