VIPのご案内２日目

昨日今日とVIPの皆様方をご案内させていただきました。

昨日は食堂車「トレインダイニング・オハシ」にご乗車いただき、その後長島ダムの見学をしていただきまして、川根温泉ホテルにご宿泊いただきました。

そして今日は井川線にご乗車いただきました。

VIPというのはこの方々です。
元観光庁長官の田端浩さん（前列左）
日本観光振興協会総合研究所顧問の丁野朗さん（前列右）
国学院大学観光まちづくり学部教授の楓千里さん（後列左）
温泉ビューティ研究家の石井宏子さん
です。

私はいろいろとローカル鉄道を使った観光事業を推進していますが、内気な性格故、ときどき「このやり方で良いのだろうか？」と不安になる時があります。
そんな時には観光のプロ、交通のプロの皆さんにいらしていただいて、実際に私がやっていることを見ていただき、ご助言をいただくことにしていまして、いすみ鉄道のレストラン列車以来、かれこれ１０数年にわたって勉強させていただいております。

今日はそんな皆様方に井川線にご乗車いただきました。

目指したのは湖上駅。
昨日の雪で今日はうっすらと雪景色でした。

ものすごくいいお天気でした。
観光のプロフェッショナルの皆様方でしたが、この景色は感動していただきました。

私と丁野さん。
もう１０数年のお付き合いですので、仲良しです。

アプト式の機関車の前でパチリ。

日本で唯一、アジアで唯一のアプト式ですが、実はアプトいちしろと長島ダム間の千分の９０という他では体験できない区間の運賃は１６０円なのです。

「地元の需要はあるんですか？」
「地元民の需要はありません。」
「じゃあ、観光需要だけでしょ？　だったら何で１６０円で乗せるの？」
という話になりまして、
「大井川鐵道の経営が厳しいんだったら、２０００円でも３０００円でもいただいて乗せればいいんじゃないの？」

観光のプロフェッショナルの皆様全員のご意見が一致しました。
やはりこの部分に手を付けないと経営改善は成り立たない。
誰の目にもそう見えるんでしょうね。

そして千頭駅に戻ってお昼ごはん。
駅前にこんなおしゃれなカフェがあるんです。
いや～、おいしかった。

それから向かったのが田野口駅です。
今日はボランティアの皆様方が駅の整備や美化活動をしていただいていました。
今、災害で列車が走っていないにもかかわらず、定期的にこういう活動をしていただいて駅を守ってくれている皆様方がいらっしゃるということを、観光のプロフェッショナルの方に知っていただきました。
ボランティアの皆様、いつもありがとうございます。

そして最後は蓬莱橋にご案内。
中身の濃い充実した２日間でした。

今回、交通と観光のプロフェッショナルの方々に大井川鐵道にいらしていただいて、いろいろとご助言をいただきましたので、私が考えている方向性が間違っていないことが確信できました。
春からまた動いていきたいと思います。

そういえば田端さん、丁野さん、石井さんとJR北海道の苗穂工場にDMVの見学に行ったのは2013年でしたから、もう13年も前のことなんですね。
交通も観光も生き物ですから、やはり、時代に合わせて変えていかないと生き残れないということを私も勉強させていただいておりますが、インプットだけじゃなくてアウトプットもしていかないと人生終わっちゃいますから、スピードをあげて取り組んでいきたいと思います。

皆様、2日間ありがとうございました。